Najgłośniejsza powieść Hardy`ego, w 1979 r. sfilmowana przez Romana Polańskiego, ukazuje tragiczne losy Tessy d`Urberville, pochodzą cej ze zubożałego rodu szlacheckiego. W realiach wiktoriańskiej Anglii rozgrywa się dramatyczna historia dziewczyny, uwiedzionej prz ez młodego panicza, stającej się ofiarą surowych norm moralnych.