Kulturka

Ewolucja i zagłada. Wielkie wymieranie i jego przyczyny

W książce ?Ewolucja i zagłada?, wolnej od naukowego żargonu, autor prezentuje wnikliwą analizę ?wielkiej piątki? masowych wymierań (z końca ordowiku, dewonu, permu, triasu i kredy), nie zapominając też jednak o mniejszych i tym samym mniej znanych przykładach katastrof biosfery, jakie nawiedzały naszą planetę w ciągu ostatnich pięciuset milionów lat. Omawiając dawne i współczesne poglądy na przyczyny tych katastrof, skupia uwagę na próbach odróżnienia wymierań spowodowanych przez czynniki pozaziemskie - uderzenia ciał kosmicznych - od wymierań z przyczyn czysto ?ziemskich?, takich jak aktywność wulkaniczna, zmiany poziomu morza, fluktuacje klimatyczneczy niedobór tlenu w oceanach, a także rozważa ewolucyjne znaczenie zjawiska masowych wymierań oraz wpływ człowieka na ziemską biosferę w ciągu ostatnich kilku tysięcy lat. To ?niezwykle wciągające dzieło?, jak napisano w ?Times Literary Supplement?.